حَدَّثَنَا يَحْيَى بْنُ بُكَيْرٍ، حَدَّثَنَا اللَّيْثُ، عَنْ يُونُسَ، عَنِ ابْنِ شِهَابٍ، قَالَ أَخْبَرَنِي عُرْوَةُ بْنُ الزُّبَيْرِ، وَسَعِيدُ بْنُ الْمُسَيَّبِ، وَعَلْقَمَةُ بْنُ وَقَّاصٍ، وَعُبَيْدُ اللَّهِ بْنُ عَبْدِ اللَّهِ بْنِ عُتْبَةَ بْنِ مَسْعُودٍ، عَنْ حَدِيثِ، عَائِشَةَ ـ رضى الله عنها ـ زَوْجِ النَّبِيِّ صلى الله عليه وسلم حِينَ قَالَ لَهَا أَهْلُ الإِفْكِ مَا قَالُوا، فَبَرَّأَهَا اللَّهُ مِمَّا قَالُوا وَكُلٌّ حَدَّثَنِي طَائِفَةً مِنَ الْحَدِيثِ، وَبَعْضُ حَدِيثِهِمْ يُصَدِّقُ بَعْضًا، وَإِنْ كَانَ بَعْضُهُمْ أَوْعَى لَهُ مِنْ بَعْضٍ الَّذِي حَدَّثَنِي عُرْوَةُ عَنْ عَائِشَةَ ـ رضى الله عنها ـ أَنَّ عَائِشَةَ ـ رضى الله عنها ـ زَوْجَ النَّبِيِّ صلى الله عليه وسلم قَالَتْ كَانَ رَسُولُ اللَّهِ صلى الله عليه وسلم إِذَا أَرَادَ أَنْ يَخْرُجَ أَقْرَعَ بَيْنَ أَزْوَاجِهِ، فَأَيَّتُهُنَّ خَرَجَ سَهْمُهَا خَرَجَ بِهَا رَسُولُ اللَّهِ صلى الله عليه وسلم مَعَهُ، قَالَتْ عَائِشَةُ فَأَقْرَعَ بَيْنَنَا فِي غَزْوَةٍ غَزَاهَا، فَخَرَجَ سَهْمِي، فَخَرَجْتُ مَعَ رَسُولِ اللَّهِ صلى الله عليه وسلم بَعْدَ مَا نَزَلَ الْحِجَابُ، فَأَنَا أُحْمَلُ فِي هَوْدَجِي وَأُنْزَلُ فِيهِ فَسِرْنَا حَتَّى إِذَا فَرَغَ رَسُولُ اللَّهِ صلى الله عليه وسلم مِنْ غَزْوَتِهِ تِلْكَ وَقَفَلَ، وَدَنَوْنَا مِنَ الْمَدِينَةِ قَافِلِينَ آذَنَ لَيْلَةً بِالرَّحِيلِ، فَقُمْتُ حِينَ آذَنُوا بِالرَّحِيلِ، فَمَشَيْتُ حَتَّى جَاوَزْتُ الْجَيْشَ، فَلَمَّا قَضَيْتُ شَأْنِي أَقْبَلْتُ إِلَى رَحْلِي، فَإِذَا عِقْدٌ لِي مِنْ جَزْعِ ظَفَارِ قَدِ انْقَطَعَ فَالْتَمَسْتُ عِقْدِي وَحَبَسَنِي ابْتِغَاؤُهُ وَأَقْبَلَ الرَّهْطُ الَّذِينَ كَانُوا يَرْحَلُونَ لِي، فَاحْتَمَلُوا هَوْدَجِي، فَرَحَلُوهُ عَلَى بَعِيرِي الَّذِي كُنْتُ رَكِبْتُ، وَهُمْ يَحْسِبُونَ أَنِّي فِيهِ، وَكَانَ النِّسَاءُ إِذْ ذَاكَ خِفَافًا لَمْ يُثْقِلْهُنَّ اللَّحْمُ، إِنَّمَا تَأْكُلُ الْعُلْقَةَ مِنَ الطَّعَامِ فَلَمْ يَسْتَنْكِرِ الْقَوْمُ خِفَّةَ الْهَوْدَجِ حِينَ رَفَعُوهُ، وَكُنْتُ جَارِيَةً حَدِيثَةَ السِّنِّ، فَبَعَثُوا الْجَمَلَ وَسَارُوا، فَوَجَدْتُ عِقْدِي بَعْدَ مَا اسْتَمَرَّ الْجَيْشُ، فَجِئْتُ مَنَازِلَهُمْ، وَلَيْسَ بِهَا دَاعٍ وَلاَ مُجِيبٌ، فَأَمَمْتُ مَنْزِلِي الَّذِي كُنْتُ بِهِ وَظَنَنْتُ أَنَّهُمْ سَيَفْقِدُونِي فَيَرْجِعُونَ إِلَىَّ فَبَيْنَا أَنَا جَالِسَةٌ فِي مَنْزِلِي غَلَبَتْنِي عَيْنِي فَنِمْتُ، وَكَانَ صَفْوَانُ بْنُ الْمُعَطَّلِ السُّلَمِيُّ ثُمَّ الذَّكْوَانِيُّ مِنْ وَرَاءِ الْجَيْشِ، فَأَدْلَجَ فَأَصْبَحَ عِنْدَ مَنْزِلِي، فَرَأَى سَوَادَ إِنْسَانٍ نَائِمٍ، فَأَتَانِي فَعَرَفَنِي حِينَ رَآنِي، وَكَانَ يَرَانِي قَبْلَ الْحِجَابِ، فَاسْتَيْقَظْتُ بِاسْتِرْجَاعِهِ حِينَ عَرَفَنِي فَخَمَّرْتُ وَجْهِي بِجِلْبَابِي، وَاللَّهِ مَا كَلَّمَنِي كَلِمَةً وَلاَ سَمِعْتُ مِنْهُ كَلِمَةً غَيْرَ اسْتِرْجَاعِهِ، حَتَّى أَنَاخَ رَاحِلَتَهُ فَوَطِئَ عَلَى يَدَيْهَا فَرَكِبْتُهَا فَانْطَلَقَ يَقُودُ بِي الرَّاحِلَةَ حَتَّى أَتَيْنَا الْجَيْشَ، بَعْدَ مَا نَزَلُوا مُوغِرِينَ فِي نَحْرِ الظَّهِيرَةِ، فَهَلَكَ مَنْ هَلَكَ، وَكَانَ الَّذِي تَوَلَّى الإِفْكَ عَبْدَ اللَّهِ بْنَ أُبَىٍّ ابْنَ سَلُولَ فَقَدِمْنَا الْمَدِينَةَ، فَاشْتَكَيْتُ حِينَ قَدِمْتُ شَهْرًا، وَالنَّاسُ يُفِيضُونَ فِي قَوْلِ أَصْحَابِ الإِفْكِ، لاَ أَشْعُرُ بِشَىْءٍ مِنْ ذَلِكَ، وَهْوَ يَرِيبُنِي فِي وَجَعِي أَنِّي لاَ أَعْرِفُ مِنْ رَسُولِ اللَّهِ صلى الله عليه وسلم اللَّطَفَ الَّذِي كُنْتُ أَرَى مِنْهُ حِينَ أَشْتَكِي، إِنَّمَا يَدْخُلُ عَلَىَّ رَسُولُ اللَّهِ صلى الله عليه وسلم فَيُسَلِّمُ ثُمَّ يَقُولُ " كَيْفَ تِيكُمْ ". ثُمَّ يَنْصَرِفُ، فَذَاكَ الَّذِي يَرِيبُنِي، وَلاَ أَشْعُرُ حَتَّى خَرَجْتُ بَعْدَ مَا نَقَهْتُ، فَخَرَجَتْ مَعِي أُمُّ مِسْطَحٍ قِبَلَ الْمَنَاصِعِ، وَهْوَ مُتَبَرَّزُنَا، وَكُنَّا لاَ نَخْرُجُ إِلاَّ لَيْلاً إِلَى لَيْلٍ، وَذَلِكَ قَبْلَ أَنْ نَتَّخِذَ الْكُنُفَ قَرِيبًا مِنْ بُيُوتِنَا، وَأَمْرُنَا أَمْرُ الْعَرَبِ الأُوَلِ فِي التَّبَرُّزِ قِبَلَ الْغَائِطِ، فَكُنَّا نَتَأَذَّى بِالْكُنُفِ أَنْ نَتَّخِذَهَا عِنْدَ بُيُوتِنَا فَانْطَلَقْتُ أَنَا وَأُمُّ مِسْطَحٍ، وَهْىَ ابْنَةُ أَبِي رُهْمِ بْنِ عَبْدِ مَنَافٍ، وَأُمُّهَا بِنْتُ صَخْرِ بْنِ عَامِرٍ خَالَةُ أَبِي بَكْرٍ الصِّدِّيقِ، وَابْنُهَا مِسْطَحُ بْنُ أُثَاثَةَ، فَأَقْبَلْتُ أَنَا وَأُمُّ مِسْطَحٍ قِبَلَ بَيْتِي، قَدْ فَرَغْنَا مِنْ شَأْنِنَا، فَعَثَرَتْ أُمُّ مِسْطَحٍ فِي مِرْطِهَا فَقَالَتْ تَعِسَ مِسْطَحٌ. فَقُلْتُ لَهَا بِئْسَ مَا قُلْتِ أَتَسُبِّينَ رَجُلاً شَهِدَ بَدْرًا قَالَتْ أَىْ هَنْتَاهُ، أَوَلَمْ تَسْمَعِي مَا قَالَ قَالَتْ قُلْتُ وَمَا قَالَ فَأَخْبَرَتْنِي بِقَوْلِ أَهْلِ الإِفْكِ فَازْدَدْتُ مَرَضًا عَلَى مَرَضِي، فَلَمَّا رَجَعْتُ إِلَى بَيْتِي وَدَخَلَ عَلَىَّ رَسُولُ اللَّهِ صلى الله عليه وسلم تَعْنِي سَلَّمَ ثُمَّ قَالَ " كَيْفَ تِيكُمْ ". فَقُلْتُ أَتَأْذَنُ لِي أَنْ آتِيَ أَبَوَىَّ قَالَتْ وَأَنَا حِينَئِذٍ أُرِيدُ أَنْ أَسْتَيْقِنَ الْخَبَرَ مِنْ قِبَلِهِمَا، قَالَتْ فَأَذِنَ لِي رَسُولُ اللَّهِ صلى الله عليه وسلم فَجِئْتُ أَبَوَىَّ فَقُلْتُ لأُمِّي يَا أُمَّتَاهْ، مَا يَتَحَدَّثُ النَّاسُ قَالَتْ يَا بُنَيَّةُ، هَوِّنِي عَلَيْكَ فَوَاللَّهِ، لَقَلَّمَا كَانَتِ امْرَأَةٌ قَطُّ وَضِيئَةً عِنْدَ رَجُلٍ يُحِبُّهَا وَلَهَا ضَرَائِرُ إِلاَّ كَثَّرْنَ عَلَيْهَا. قَالَتْ فَقُلْتُ سُبْحَانَ اللَّهِ وَلَقَدْ تَحَدَّثَ النَّاسُ بِهَذَا قَالَتْ فَبَكَيْتُ تِلْكَ اللَّيْلَةَ حَتَّى أَصْبَحْتُ لاَ يَرْقَأُ لِي دَمْعٌ، وَلاَ أَكْتَحِلُ بِنَوْمٍ حَتَّى أَصْبَحْتُ أَبْكِي فَدَعَا رَسُولُ اللَّهِ صلى الله عليه وسلم عَلِيَّ بْنَ أَبِي طَالِبٍ، وَأُسَامَةَ بْنَ زَيْدٍ ـ رضى الله عنهما ـ حِينَ اسْتَلْبَثَ الْوَحْىُ، يَسْتَأْمِرُهُمَا فِي فِرَاقِ أَهْلِهِ، قَالَتْ فَأَمَّا أُسَامَةُ بْنُ زَيْدٍ فَأَشَارَ عَلَى رَسُولِ اللَّهِ صلى الله عليه وسلم بِالَّذِي يَعْلَمُ مِنْ بَرَاءَةِ أَهْلِهِ، وَبِالَّذِي يَعْلَمُ لَهُمْ فِي نَفْسِهِ مِنَ الْوُدِّ، فَقَالَ يَا رَسُولَ اللَّهِ، أَهْلَكَ، وَمَا نَعْلَمُ إِلاَّ خَيْرًا، وَأَمَّا عَلِيُّ بْنُ أَبِي طَالِبٍ فَقَالَ يَا رَسُولَ اللَّهِ، لَمْ يُضَيِّقِ اللَّهُ عَلَيْكَ وَالنِّسَاءُ سِوَاهَا كَثِيرٌ، وَإِنْ تَسْأَلِ الْجَارِيَةَ تَصْدُقْكَ، قَالَتْ فَدَعَا رَسُولُ اللَّهِ صلى الله عليه وسلم بَرِيرَةَ فَقَالَ " أَىْ بَرِيرَةُ، هَلْ رَأَيْتِ عَلَيْهَا مِنْ شَىْءٍ يَرِيبُكِ ". قَالَتْ بَرِيرَةُ لاَ وَالَّذِي بَعَثَكَ بِالْحَقِّ، إِنْ رَأَيْتُ عَلَيْهَا أَمْرًا أَغْمِصُهُ عَلَيْهَا أَكْثَرَ مِنْ أَنَّهَا جَارِيَةٌ حَدِيثَةُ السِّنِّ، تَنَامُ عَنْ عَجِينِ أَهْلِهَا، فَتَأْتِي الدَّاجِنُ فَتَأْكُلُهُ فَقَامَ رَسُولُ اللَّهِ صلى الله عليه وسلم فَاسْتَعْذَرَ يَوْمَئِذٍ مِنْ عَبْدِ اللَّهِ بْنِ أُبَىٍّ ابْنِ سَلُولَ، قَالَتْ، فَقَالَ رَسُولُ اللَّهِ صلى الله عليه وسلم وَهْوَ عَلَى الْمِنْبَرِ " يَا مَعْشَرَ الْمُسْلِمِينَ مَنْ يَعْذِرُنِي مِنْ رَجُلٍ، قَدْ بَلَغَنِي أَذَاهُ فِي أَهْلِ بَيْتِي، فَوَاللَّهِ مَا عَلِمْتُ عَلَى أَهْلِي إِلاَّ خَيْرًا، وَلَقَدْ ذَكَرُوا رَجُلاً، مَا عَلِمْتُ عَلَيْهِ إِلاَّ خَيْرًا، وَمَا كَانَ يَدْخُلُ عَلَى أَهْلِي إِلاَّ مَعِي ". فَقَامَ سَعْدُ بْنُ مُعَاذٍ الأَنْصَارِيُّ، فَقَالَ يَا رَسُولَ اللَّهِ أَنَا أَعْذِرُكَ مِنْهُ، إِنْ كَانَ مِنَ الأَوْسِ، ضَرَبْتُ عُنُقَهُ، وَإِنْ كَانَ مِنْ إِخْوَانِنَا مِنَ الْخَزْرَجِ، أَمَرْتَنَا، فَفَعَلْنَا أَمْرَكَ، قَالَتْ فَقَامَ سَعْدُ بْنُ عُبَادَةَ وَهْوَ سَيِّدُ الْخَزْرَجِ، وَكَانَ قَبْلَ ذَلِكَ رَجُلاً صَالِحًا، وَلَكِنِ احْتَمَلَتْهُ الْحَمِيَّةُ فَقَالَ لِسَعْدٍ كَذَبْتَ، لَعَمْرُ اللَّهِ لاَ تَقْتُلُهُ، وَلاَ تَقْدِرُ عَلَى قَتْلِهِ، فَقَامَ أُسَيْدُ بْنُ حُضَيْرٍ وَهْوَ ابْنُ عَمِّ سَعْدٍ، فَقَالَ لِسَعْدِ بْنِ عُبَادَةَ كَذَبْتَ، لَعَمْرُ اللَّهِ لَنَقْتُلَنَّهُ، فَإِنَّكَ مُنَافِقٌ تُجَادِلُ عَنِ الْمُنَافِقِينَ، فَتَثَاوَرَ الْحَيَّانِ الأَوْسُ وَالْخَزْرَجُ حَتَّى هَمُّوا أَنْ يَقْتَتِلُوا، وَرَسُولُ اللَّهِ صلى الله عليه وسلم قَائِمٌ عَلَى الْمِنْبَرِ، فَلَمْ يَزَلْ رَسُولُ اللَّهِ صلى الله عليه وسلم يُخَفِّضُهُمْ حَتَّى سَكَتُوا وَسَكَتَ، قَالَتْ فَمَكُثْتُ يَوْمِي ذَلِكَ لاَ يَرْقَأُ لِي دَمْعٌ وَلاَ أَكْتَحِلُ بِنَوْمٍ، قَالَتْ فَأَصْبَحَ أَبَوَاىَ عِنْدِي ـ وَقَدْ بَكَيْتُ لَيْلَتَيْنِ وَيَوْمًا لاَ أَكْتَحِلُ بِنَوْمٍ وَلاَ يَرْقَأُ لِي دَمْعٌ ـ يَظُنَّانِ أَنَّ الْبُكَاءَ فَالِقٌ كَبِدِي، قَالَتْ فَبَيْنَمَا هُمَا جَالِسَانِ عِنْدِي وَأَنَا أَبْكِي، فَاسْتَأْذَنَتْ عَلَىَّ امْرَأَةٌ مِنَ الأَنْصَارِ، فَأَذِنْتُ لَهَا، فَجَلَسَتْ تَبْكِي مَعِي، قَالَتْ فَبَيْنَا نَحْنُ عَلَى ذَلِكَ دَخَلَ عَلَيْنَا رَسُولُ اللَّهِ صلى الله عليه وسلم فَسَلَّمَ ثُمَّ جَلَسَ قَالَتْ وَلَمْ يَجْلِسْ عِنْدِي مُنْذُ قِيلَ مَا قِيلَ قَبْلَهَا، وَقَدْ لَبِثَ شَهْرًا، لاَ يُوحَى إِلَيْهِ فِي شَأْنِي، قَالَتْ فَتَشَهَّدَ رَسُولُ اللَّهِ صلى الله عليه وسلم حِينَ جَلَسَ ثُمَّ قَالَ " أَمَّا بَعْدُ يَا عَائِشَةُ، فَإِنَّهُ قَدْ بَلَغَنِي عَنْكِ كَذَا وَكَذَا، فَإِنْ كُنْتِ بَرِيئَةً فَسَيُبَرِّئُكِ اللَّهُ، وَإِنْ كُنْتِ أَلْمَمْتِ بِذَنْبٍ فَاسْتَغْفِرِي اللَّهَ وَتُوبِي إِلَيْهِ، فَإِنَّ الْعَبْدَ إِذَا اعْتَرَفَ بِذَنْبِهِ ثُمَّ تَابَ إِلَى اللَّهِ تَابَ اللَّهُ عَلَيْهِ ". قَالَتْ فَلَمَّا قَضَى رَسُولُ اللَّهِ صلى الله عليه وسلم مَقَالَتَهُ، قَلَصَ دَمْعِي حَتَّى مَا أُحِسُّ مِنْهُ قَطْرَةً، فَقُلْتُ لأَبِي أَجِبْ رَسُولَ اللَّهِ صلى الله عليه وسلم فِيمَا قَالَ. قَالَ وَاللَّهِ مَا أَدْرِي مَا أَقُولُ لِرَسُولِ اللَّهِ صلى الله عليه وسلم فَقُلْتُ لأُمِّي أَجِيبِي رَسُولَ اللَّهِ صلى الله عليه وسلم. قَالَتْ مَا أَدْرِي مَا أَقُولُ لِرَسُولِ اللَّهِ صلى الله عليه وسلم قَالَتْ فَقُلْتُ وَأَنَا جَارِيَةٌ حَدِيثَةُ السِّنِّ لاَ أَقْرَأُ كَثِيرًا مِنَ الْقُرْآنِ، إِنِّي وَاللَّهِ لَقَدْ عَلِمْتُ لَقَدْ سَمِعْتُمْ هَذَا الْحَدِيثَ حَتَّى اسْتَقَرَّ فِي أَنْفُسِكُمْ، وَصَدَّقْتُمْ بِهِ فَلَئِنْ قُلْتُ لَكُمْ إِنِّي بَرِيئَةٌ وَاللَّهُ يَعْلَمُ أَنِّي بَرِيئَةٌ لاَ تُصَدِّقُونِي بِذَلِكَ، وَلَئِنِ اعْتَرَفْتُ لَكُمْ بِأَمْرٍ، وَاللَّهُ يَعْلَمُ أَنِّي مِنْهُ بَرِيئَةٌ لَتُصَدِّقُنِّي، وَاللَّهِ مَا أَجِدُ لَكُمْ مَثَلاً إِلاَّ قَوْلَ أَبِي يُوسُفَ قَالَ {فَصَبْرٌ جَمِيلٌ وَاللَّهُ الْمُسْتَعَانُ عَلَى مَا تَصِفُونَ} قَالَتْ ثُمَّ تَحَوَّلْتُ فَاضْطَجَعْتُ عَلَى فِرَاشِي، قَالَتْ وَأَنَا حِينَئِذٍ أَعْلَمُ أَنِّي بَرِيئَةٌ، وَأَنَّ اللَّهَ مُبَرِّئِي بِبَرَاءَتِي، وَلَكِنْ وَاللَّهِ مَا كُنْتُ أَظُنُّ أَنَّ اللَّهَ مُنْزِلٌ فِي شَأْنِي وَحْيًا يُتْلَى، وَلَشَأْنِي فِي نَفْسِي كَانَ أَحْقَرَ مِنْ أَنْ يَتَكَلَّمَ اللَّهُ فِيَّ بِأَمْرٍ يُتْلَى، وَلَكِنْ كُنْتُ أَرْجُو أَنْ يَرَى رَسُولُ اللَّهِ صلى الله عليه وسلم فِي النَّوْمِ رُؤْيَا يُبَرِّئُنِي اللَّهُ بِهَا، قَالَتْ فَوَاللَّهِ مَا رَامَ رَسُولُ اللَّهِ صلى الله عليه وسلم وَلاَ خَرَجَ أَحَدٌ مِنْ أَهْلِ الْبَيْتِ حَتَّى أُنْزِلَ عَلَيْهِ، فَأَخَذَهُ مَا كَانَ يَأْخُذُهُ مِنَ الْبُرَحَاءِ حَتَّى إِنَّهُ لَيَتَحَدَّرُ مِنْهُ مِثْلُ الْجُمَانِ مِنَ الْعَرَقِ، وَهْوَ فِي يَوْمٍ شَاتٍ مِنْ ثِقَلِ الْقَوْلِ الَّذِي يُنْزَلُ عَلَيْهِ، قَالَتْ فَلَمَّا سُرِّيَ عَنْ رَسُولِ اللَّهِ صلى الله عليه وسلم سُرِّيَ عَنْهُ وَهْوَ يَضْحَكُ، فَكَانَتْ أَوَّلُ كَلِمَةٍ تَكَلَّمَ بِهَا " يَا عَائِشَةُ، أَمَّا اللَّهُ عَزَّ وَجَلَّ فَقَدْ بَرَّأَكِ ". فَقَالَتْ أُمِّي قُومِي إِلَيْهِ. قَالَتْ فَقُلْتُ وَاللَّهِ، لاَ أَقُومُ إِلَيْهِ، وَلاَ أَحْمَدُ إِلاَّ اللَّهَ عَزَّ وَجَلَّ. وَأَنْزَلَ اللَّهُ {إِنَّ الَّذِينَ جَاءُوا بِالإِفْكِ عُصْبَةٌ مِنْكُمْ لاَ تَحْسِبُوهُ} الْعَشْرَ الآيَاتِ كُلَّهَا، فَلَمَّا أَنْزَلَ اللَّهُ هَذَا فِي بَرَاءَتِي قَالَ أَبُو بَكْرٍ الصِّدِّيقُ ـ رضى الله عنه ـ وَكَانَ يُنْفِقُ عَلَى مِسْطَحِ بْنِ أُثَاثَةَ لِقَرَابَتِهِ مِنْهُ، وَفَقْرِهِ وَاللَّهِ لاَ أُنْفِقُ عَلَى مِسْطَحٍ شَيْئًا أَبَدًا بَعْدَ الَّذِي قَالَ لِعَائِشَةَ مَا قَالَ، فَأَنْزَلَ اللَّهُ {وَلاَ يَأْتَلِ أُولُو الْفَضْلِ مِنْكُمْ وَالسَّعَةِ أَنْ يُؤْتُوا أُولِي الْقُرْبَى وَالْمَسَاكِينَ وَالْمُهَاجِرِينَ فِي سَبِيلِ اللَّهِ وَلْيَعْفُوا وَلْيَصْفَحُوا أَلاَ تُحِبُّونَ أَنْ يَغْفِرَ اللَّهُ لَكُمْ وَاللَّهُ غَفُورٌ رَحِيمٌ} قَالَ أَبُو بَكْرٍ بَلَى، وَاللَّهِ إِنِّي أُحِبُّ أَنْ يَغْفِرَ اللَّهُ لِي، فَرَجَعَ إِلَى مِسْطَحٍ النَّفَقَةَ الَّتِي كَانَ يُنْفِقُ عَلَيْهِ، وَقَالَ وَاللَّهِ لاَ أَنْزِعُهَا مِنْهُ أَبَدًا. قَالَتْ عَائِشَةُ وَكَانَ رَسُولُ اللَّهِ صلى الله عليه وسلم يَسْأَلُ زَيْنَبَ ابْنَةَ جَحْشٍ عَنْ أَمْرِي، فَقَالَ " يَا زَيْنَبُ مَاذَا عَلِمْتِ أَوْ رَأَيْتِ ". فَقَالَتْ يَا رَسُولَ اللَّهِ، أَحْمِي سَمْعِي وَبَصَرِي، مَا عَلِمْتُ إِلاَّ خَيْرًا. قَالَتْ وَهْىَ الَّتِي كَانَتْ تُسَامِينِي مِنْ أَزْوَاجِ رَسُولِ اللَّهِ صلى الله عليه وسلم فَعَصَمَهَا اللَّهُ بِالْوَرَعِ، وَطَفِقَتْ أُخْتُهَا حَمْنَةُ تُحَارِبُ لَهَا فَهَلَكَتْ فِيمَنْ هَلَكَ مِنْ أَصْحَابِ الإِفْكِ.
ʿĀʾisha (qu'Allah l'agrée), l'épouse du Prophète (sur lui la paix et le salut), a dit : « Lorsque le Messager d'Allah (sur lui la paix et le salut) voulait partir en expédition, il tirait au sort entre ses épouses ; celle dont le nom sortait, le Messager d'Allah l'emmenait avec lui. » ʿĀʾisha dit : « Il tira au sort entre nous lors d'une expédition qu'il mena ; mon nom sortit, et je partis avec le Messager d'Allah après la révélation du voile (ḥijāb). J'étais transportée dans ma litière (hawdaj) et on m'y déposait. Nous voyageâmes jusqu'à ce que le Messager d'Allah eût terminé cette expédition et fît demi-tour. Comme nous approchions de Médine, de retour, il annonça une nuit le départ. Je me levai lorsqu'ils annoncèrent le départ, et je marchai jusqu'à dépasser l'armée. Après avoir satisfait mon besoin, je revins vers ma monture ; voilà que mon collier de pierres de Zafār (jaspe) s'était rompu. Je cherchai mon collier, et ma recherche me retint. Les hommes qui devaient charger ma monture arrivèrent, ils prirent ma litière et la chargèrent sur mon chameau que je montais, croyant que j'étais dedans. À cette époque, les femmes étaient légères, la chair ne les alourdissait pas ; elles ne mangeaient qu'une bouchée de nourriture. Aussi les gens ne s'étonnèrent-ils pas de la légèreté de la litière lorsqu'ils la soulevèrent, car j'étais une jeune fille. Ils firent partir le chameau et s'en allèrent. Je retrouvai mon collier après le départ de l'armée. Je vins à leurs campements, mais il n'y avait personne. Je me dirigeai vers l'endroit où j'avais campé, pensant qu'ils s'apercevraient de mon absence et reviendraient. Pendant que j'étais assise, le sommeil me gagna et je m'endormis. Ṣafwān ibn al-Muʿaṭṭil al-Sulamī, puis al-Dhakwānī, qui était resté à l'arrière de l'armée, avait marché de nuit et arriva le matin à mon campement. Il vit la silhouette d'une personne endormie ; il vint à moi et me reconnut en me voyant — il m'avait vue avant le voile. Je me réveillai à son « Innā li-llāhi wa innā ilayhi rājiʿūn » (formule de retour à Allah) quand il me reconnut. Je couvris mon visage de mon voile. Par Allah, il ne m'adressa pas une parole, et je n'entendis de lui que cette formule, jusqu'à ce qu'il eût fait agenouiller sa monture, qu'il eût posé le pied sur ses mains ; je montai, et il partit, conduisant ma monture jusqu'à ce que nous rejoignîmes l'armée au moment où ils avaient fait halte, accablés par la chaleur de midi. Ainsi périt celui qui périt. Celui qui se chargea du mensonge (Ifk) fut ʿAbd Allāh ibn Ubayy ibn Salūl. Nous arrivâmes à Médine. Je fus malade un mois après mon arrivée ; les gens répétaient les paroles des auteurs du mensonge, sans que j'en susse rien. Ce qui m'intriguait dans ma maladie, c'est que je ne reconnaissais pas chez le Messager d'Allah la douceur que j'avais l'habitude de voir de lui quand j'étais malade. Il entrait chez moi, me saluait, puis demandait : « Comment va cette [personne] ? », puis il se retirait. Voilà ce qui m'intriguait, sans que je susse [la vérité], jusqu'à ce que je sortis, après ma guérison, avec Umm Misṭaḥ en direction d'al-Manāṣiʿ, qui était notre lieu d'aisances. Nous ne sortions que la nuit, avant que nous eussions installé des latrines près de nos maisons ; notre pratique était celle des premiers Arabes en matière de défécation en pleine nature. Nous répugnions à installer des latrines près de nos maisons. Je partis donc avec Umm Misṭaḥ — elle était la fille d'Abū Ruhm ibn ʿAbd Manāf, sa mère était la fille de Ṣakhr ibn ʿĀmir, la tante paternelle d'Abū Bakr al-Ṣiddīq, et son fils était Misṭaḥ ibn Uthātha. Comme nous revenions vers ma maison, après avoir fini notre affaire, Umm Misṭaḥ trébucha dans son manteau et dit : « Que Misṭaḥ périsse ! » Je lui dis : « Quelle mauvaise parole tu as dite ! Insultes-tu un homme qui a assisté à Badr ? » Elle dit : « Ô ma chérie, n'as-tu donc pas entendu ce qu'il a dit ? » Je dis : « Et qu'a-t-il dit ? » Elle m'informa alors des paroles des gens du mensonge. Ma maladie s'aggrava. Lorsque je revins chez moi, le Messager d'Allah entra, me salua et dit : « Comment va cette [personne] ? » Je dis : « Me permets-tu d'aller chez mes parents ? » — Je voulais alors obtenir confirmation de la nouvelle de leur part. Il m'y autorisa. J'allai chez mes parents et dis à ma mère : « Ô mère, que racontent les gens ? » Elle dit : « Ô ma fille, ne t'en fais pas. Par Allah, il est rare qu'une femme belle, aimée de son mari et ayant des coépouses, ne soit pas l'objet de leurs calomnies. » Je dis : « Gloire à Allah ! Les gens racontent donc cela ? » Je pleurai cette nuit-là jusqu'au matin, sans que mes larmes ne tarissent et sans que le sommeil ne touche mes yeux. Au matin, je pleurais encore. Le Messager d'Allah convoqua ʿAlī ibn Abī Ṭālib et Usāma ibn Zayd (qu'Allah les agrée), alors que la révélation tardait, pour les consulter sur la séparation d'avec sa famille. Usāma ibn Zayd conseilla au Messager d'Allah ce qu'il savait de l'innocence de sa famille et de l'affection qu'il leur portait ; il dit : « Ô Messager d'Allah, ce sont les tiens, et nous ne savons d'eux que du bien. » Quant à ʿAlī ibn Abī Ṭālid, il dit : « Ô Messager d'Allah, Allah ne t'a pas restreint ; il y a beaucoup d'autres femmes qu'elle. Interroge la servante, elle te dira la vérité. » Le Messager d'Allah fit alors appeler Barīra et dit : « Ô Barīra, as-tu vu chez elle quelque chose qui t'ait paru suspect ? » Barīra dit : « Non, par Celui qui t'a envoyé avec la vérité ! Je n'ai rien vu chez elle qui mérite d'être blâmé, si ce n'est qu'elle est une jeune fille qui s'endort en laissant la pâte de sa famille, et la volaille vient la manger. » Le Messager d'Allah se leva et, ce jour-là, demanda réparation contre ʿAbd Allāh ibn Ubayy ibn Salūl. Il dit, debout sur la chaire (minbar) : « Ô assemblée des musulmans, qui me défendra contre un homme dont le tort envers ma famille m'est parvenu ? Par Allah, je ne connais de ma famille que le bien. Ils ont mentionné un homme dont je ne connais que le bien, et il n'entrait chez ma famille qu'avec moi. » Saʿd ibn Muʿādh al-Anṣārī se leva et dit : « Ô Messager d'Allah, je te défendrai contre lui. S'il est des Aws, je lui trancherai la tête ; s'il est de nos frères les Khazraj, ordonne et nous exécuterons ton ordre. » Saʿd ibn ʿUbāda — le chef des Khazraj, qui était auparavant un homme pieux mais que l'ardeur patriotique emporta — se leva et dit à Saʿd : « Tu mens ! Par Allah, tu ne le tueras point, et tu n'en as pas le pouvoir. » Usayd ibn Ḥuḍayr, le cousin de Saʿd, se leva et dit à Saʿd ibn ʿUbāda : « Tu mens ! Par Allah, nous le tuerons, car tu es un hypocrite (munāfiq) qui défends les hypocrites. » Les deux clans, les Aws et les Khazraj, s'agitèrent au point de vouloir s'entre-tuer, tandis que le Messager d'Allah était debout sur la chaire. Il ne cessa de les apaiser jusqu'à ce qu'ils se tussent, et il se tut. ʿĀʾisha dit : « Je passai cette journée sans que mes larmes ne tarissent et sans que le sommeil ne touche mes yeux. » Elle dit : « Mes parents passèrent la matinée auprès de moi — j'avais pleuré deux nuits et un jour sans dormir ni tarir mes larmes —, craignant que les pleurs ne me fendent le foie. Pendant qu'ils étaient assis près de moi et que je pleurais, une femme des Anṣār demanda la permission d'entrer ; je l'y autorisai. Elle s'assit et pleura avec moi. Alors que nous étions ainsi, le Messager d'Allah entra, salua et s'assit. Il ne s'était pas assis près de moi depuis ce qui avait été dit, et il avait attendu un mois sans recevoir de révélation à mon sujet. Après s'être assis, le Messager d'Allah prononça l'attestation de foi (tashahhud), puis dit : « Ceci dit, ô ʿĀʾisha, on m'a rapporté telle et telle chose à ton sujet. Si tu es innocente, Allah te déclarera innocente ; si tu as commis un péché, implore le pardon d'Allah et repens-toi à Lui, car le serviteur, lorsqu'il reconnaît son péché puis se repent à Allah, Allah accepte son repentir. » Lorsque le Messager d'Allah eut fini son discours, mes larmes se tarirent au point que je n'en sentis plus une goutte. Je dis à mon père : « Réponds au Messager d'Allah à propos de ce qu'il a dit. » Il dit : « Par Allah, je ne sais que dire au Messager d'Allah. » Je dis à ma mère : « Réponds au Messager d'Allah. » Elle dit : « Je ne sais que dire au Messager d'Allah. » Je dis — et j'étais une jeune fille qui n'avait pas encore beaucoup récité le Coran — : « Par Allah, je sais que vous avez entendu ce récit au point qu'il s'est ancré dans vos âmes et que vous y avez cru. Si je vous dis que je suis innocente — et Allah sait que je suis innocente — vous ne me croirez pas ; mais si je vous avoue une chose — alors qu'Allah sait que j'en suis innocente — vous me croirez. Par Allah, je ne vous trouve d'autre exemple que la parole du père de Joseph : « Une belle patience ! Et c'est Allah dont j'implore le secours contre ce que vous décrivez. » (Coran 12:18) » Puis elle se tourna et s'allongea sur son lit. Elle dit : « Je savais alors que j'étais innocente et qu'Allah me déclarerait innocente, mais par Allah, je ne pensais pas qu'Allah ferait descendre à mon sujet une révélation récitée ; ma situation à mes propres yeux était trop insignifiante pour qu'Allah parlât de moi dans une révélation récitée. J'espérais seulement que le Messager d'Allah verrait en songe quelque chose par quoi Allah m'innocenterait. » Puis elle dit : « Par Allah, le Messager d'Allah ne bougea pas et personne de la maison ne sortit avant que la révélation ne descendît sur lui. Il fut saisi de ce qui le prenait lors des révélations — une forte agitation, au point que, par un jour d'hiver, des gouttes de sueur comme des perles coulaient de lui, à cause du poids de la parole qui lui était révélée. Lorsque l'état du Messager d'Allah se dissipa, il souriait ; la première parole qu'il prononça fut : « Ô ʿĀʾisha, Allah (Puissant et Majestueux) t'a déclarée innocente. » Ma mère dit : « Lève-toi et va vers lui. » Je dis : « Par Allah, je ne me lèverai point vers lui et ne louerai qu'Allah (Puissant et Majestueux). » Allah fit descendre [les versets] : « Ceux qui sont venus avec le mensonge sont un groupe parmi vous. Ne le considérez pas... » (Coran 24:11) — les dix versets en entier. Lorsqu'Allah eut fait descendre ceci pour mon innocence, Abū Bakr al-Ṣiddīq (qu'Allah l'agrée) — qui subvenait aux besoins de Misṭaḥ ibn Uthātha en raison de leur parenté et de sa pauvreté — dit : « Par Allah, je ne donnerai plus jamais rien à Misṭaḥ après ce qu'il a dit au sujet de ʿĀʾisha. » Alors Allah fit descendre [le verset] : « Que ceux d'entre vous qui sont favorisés par la grâce et l'aisance ne jurent pas de ne plus donner aux proches, aux pauvres et à ceux qui ont émigré dans le chemin d'Allah. Qu'ils pardonnent et passent outre. N'aimez-vous pas qu'Allah vous pardonne ? Et Allah est Pardonneur, Très Miséricordieux. » (Coran 24:22) Abū Bakr dit : « Si, par Allah, j'aime qu'Allah me pardonne. » Il rétablit alors pour Misṭaḥ l'aide qu'il lui donnait et dit : « Par Allah, je ne la lui retirerai jamais. » ʿĀʾisha dit : « Le Messager d'Allah interrogea Zaynab bint Jaḥsh à mon sujet : « Ô Zaynab, que sais-tu ou qu'as-tu vu ? » Elle répondit : « Ô Messager d'Allah, je protège mon ouïe et ma vue ; je ne sais que du bien. » Or c'était elle qui rivalisait avec moi parmi les épouses du Messager d'Allah, mais Allah la préserva par sa piété. Sa sœur Ḥamna, elle, prit parti contre moi, et périt parmi ceux qui périrent, des gens du mensonge. »