9 Millions de personnes a KARBALA
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Irak: pèlerinage record de fidèles chiites à Kerbala
Il y a 7 heures
KERBALA (AFP) — Une marée humaine de millions de chiites a afflué jeudi à Kerbala, dans le sud de l'Irak, pour participer à un pèlerinage placé sous haute sécurité en raison des risques d'attentat.
"Le nombre de personnes qui se sont rendues à Kerbala a atteint neuf millions", a affirmé à l'AFP le général de police Raëd Shakir Jawdat, le chef de la ville, placée en état de siège depuis plusieurs jours.
Le gouverneur de la province de Kerbala a confirmé ce chiffre, indiquant qu'il s'agissait d'un "record". "Kerbala n'a jamais connu une telle affluence", a ajouté Akhil al-Khazali.
Les rues de Kerbala (110 km au sud de Bagdad), étaient bondées et il était difficile de se déplacer ou d'accéder au mausolée de l'imam Hussein, dans le coeur de la ville.
Les pèlerins y célèbrent l'"arbaïne", la fête qui marque le 40e jour après la mort de l'imam Hussein, l'une des figures les plus révérées du chiisme, assassiné à Kerbala au VIIe siècle.
Le Premier ministre Nouri al-Maliki, qui assistait aux cérémonies, a assuré que l'Irak était parvenu à mettre fin aux conflits communautaires.
"Les terroristes voulaient déchirer l'Irak, (...) détruire son unité. Ils voulaient des conflits communautaires et une guerre civile mais (...) vous avez repoussé le spectre de la guerre civile", a déclaré M. Maliki, qui s'adressait aux millions de chiites rassemblés devant le mausolée de l'imam Hussein.
"Grâce à Dieu, la réconciliation nationale entre Irakiens a réussi. Nous sommes parvenus à éliminer le sectarisme".
M. Maliki, un chiite, a également exhorté son peuple à aider à éliminer "Al-Qaïda des régions du nord: Mossoul, Kirkouk et Diyala" où, selon l'armée américaine, la branche irakienne d'Al-Qaïda s'est réfugiée après avoir été chassée du centre et de l'ouest.
Pour faire face à d'éventuels attentats anti-chiites, qui ont déjà ensanglanté les processions de pèlerins venant de tout le pays, les services de sécurité ont déployé 50.000 policiers et soldats.
Des barrages, où les visiteurs étaient fouillés, ont été installés à toutes les entrées de la ville, empêchant les véhicules de s'approcher du centre, survolé par des hélicoptères. Quelque 750 tireurs délite ont aussi été déployés sur les toits.
Selon le général Jawdat, un kamikaze portant une ceinture d'explosifs a été arrêté mercredi.
Il a ajouté que trois roquettes katioucha et six bombes avaient été découvertes aux alentours de la ville alors que trois femmes, transportant de "grandes quantités de poison", avaient été interpellées.
Au sein du mausolée, des centaines de milliers de fidèles priaient dans une ferveur exceptionnelle.
"Labeik Ya Hussein!" (Nous répondons à ton appel Hussein), chantaient en rythme des groupes d'hommes, se frappant la poitrine.
Vêtues de longues abayas noires, la robe traditionnelle, des femmes pleuraient en lisant le Coran.
Seyyed Jawad al-Moussawi a fait le voyage depuis Bassorah (sud).
"Je n'étais venu qu'une seule fois sous Saddam et j'avais été arrêté par la police. Depuis, je viens toutes les années. Mais cette fois-ci il y a vraiment plus de monde", explique le vieil homme de 75 ans, un keffieh noir et blanc sur la tête.
Le gouverneur Khazali s'est d'ailleurs inquiété d'une telle affluence. "Bien que nous ayons 3.000 autobus à notre disposition, nous rencontrons des difficultés pour transporter les pèlerins qui rentrent chez eux", a-t-il confié.
Un vieux couple, venu du quartier chiite de Kadhimimyah à Bagdad, tente de se frayer un chemin à travers la foule compacte. "J'ai mal au pied mais je ne suis pas fatiguée. Merci à l'imam Hussein", assure Oum Abbas, le visage tatoué.
"Cette année il y a énormément de monde, peut-être deux fois plus que l'année dernière", indique Fadel Al-Awadi 49 ans, un fonctionnaire de Nassiriyah.
"Grâce à Dieu, la ville est sécurisée, comme le reste du pays, ce qui a permis à des gens du nord du pays (à majorité sunnite) de faire le voyage jusqu'ici à pied".
P.s:Un marja que j avais rencontre a Qum,disait sur le ton de la plaisanterie,qui il n y a avait que 2 ou 3 millions de personnes au maximum dans la maison de DIEU (Kaaba)alors qu il y avait quasiment le double (a l epoque)dans la maison de Hussein Ibn Ali (A.s)lors de l arbain!!!